TV-Kontroverse um Moderator und Influencer Riccardo Simonetti: Sein geplanter Gastauftritt in der Kindersendung „Sesamstraße“ hat eine Reihe schwulenfeindlicher Kommentare ausgelöst, auf die der TV-Sender reagierte.

Der Norddeutsche Rundfunk (NDR) hatte in der vergangenen Woche in sozialen Medien den Auftritt des 32-Jährigen in der nächsten „Sesamstraße“-Staffel angekündigt, die ab Oktober ausgestrahlt wird. Simonetti soll mit den Charakteren der Sendung ein Lied („Jetzt kommt deine Zeit“) singen. Der Gastauftritt stehe unter dem Motto „Self Empowerment“, also die Befähigung zu selbstbestimmtem Handeln, zitiert „Bild“ aus der Ankündigung des Senders.

Simonetti selbst wird mit den Worten zitiert: „Ich liebe es, dass es der Sesamstraße schon immer gelungen ist, ernste Themen kindgerecht zu verpacken. Kinder werden nicht angelogen und auch nicht für doof verkauft – ganz im Gegenteil, man nimmt sie an die Hand und führt sie altersgerecht an Themen heran. Mit Spaß und ganz viel Wärme. Dafür liebe ich die Sesamstraße.“

Doch schon die Ankündigung sorgte für mächtig Wirbel im Internet. Die Administratoren des „Sesamstraße“-Auftritts schlossen dann sogar die Kommentarspalte bei Facebook. „Meinungen dürfen hier frei geäußert werden. Jedoch haben wir diese Kommentarspalte geschlossen, da homophobe und beleidigende Äußerungen gegen Riccardo Simonetti zugenommen haben. Wir dulden solche Kommentare nicht und löschen diese“, hieß es zur Begründung.

„Sowas gehört nicht in eine Kindersendung“

Die „Sesamstraße“ stehe „seit mehr als 50 Jahren für Toleranz und Respekt und ein gelebtes positives Miteinander zwischen Menschen und Puppen“, teilte der NDR auf Anfrage mit. „Herabsetzende und menschenverachtende Kommentare haben hier keinen Platz.“

Auch in den verbliebenen Kommentaren von Facebook-Usern waren immer wieder Sätze zu lesen, die Unverständnis und Ablehnung gegenüber Simonettis Gastspiel transportierten. Etwa: „Sowas gehört nicht in eine Kindersendung.“ Oder: „Ihr macht die Kinder mit eurer Gehirnwäsche eher psychisch krank.“

Andere Nutzer freuten sich hingegen über die Ankündigung und lobten die Offenheit und Vielfalt des Kinderfernsehen-Klassikers. Die Dreharbeiten für die neue Staffel laufen bereits seit Anfang März. Neben Simonetti gehören auch die Zauberer Siegfried & Joy zu den menschlichen Gästen in der Puppenwelt, die es seit mehr als 50 Jahren in Deutschland gibt.

Für Simonetti ist es eine „Herausforderung“

Der Deutsch-Italiener Riccardo Simonetti („Glow Up – Deutschlands nächster Make-up-Star“) ist als Model, Schauspieler, TV-Moderator, Autor, Aktivist und Influencer erfolgreich. Er lebt seit Jahren offen homosexuell und ist mit einem Mann verheiratet. Der 32-Jährige äußerte sich auf Instagram zu dem Wirbel: „Wäre ja auch zu schön gewesen, wenn Deutschland vielleicht erstmal abwartet, bis die Folge erscheint, bevor sie einen Skandal daraus machen.“ Später schrieb er noch: „Die ganzen hetzenden Sesamstraße-Nachrichten und Kommentare haben die letzten Tage zu einer echten Mental-Health-Herausforderung gemacht.“

Gegenüber „Bild“ gab auch der Manager des Entertainers eine Stellungnahme ab: „Gemeinsam mit der Sesamstraße ist ein liebevolles, ermutigendes und vor allem kindgerechtes Lied entstanden, das im Herbst im Rahmen von Riccardo Simonettis Auftritt ausgestrahlt wird. Es geht hier um rein gar nichts anderes als um Empathie und Toleranz – Werte, die wir alle in einer Gesellschaft füreinander haben sollten.“

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